大寒是二十四节气中最后一个节气，

每年公历1月20日左右，

太阳到达黄经300°时到来。

《月令七十二候集解》载：“十二月中，

冷气积久为寒，大者，乃凛冽之极也。

“此时寒潮南下频繁，

北方雪覆原野，南方霜凝窗棂，

天地间呈现出最极致的冬日光景。

古人将大寒分为三候：“一候鸡乳；

二候征鸟厉疾；三候水泽腹坚。

“此时母鸡开始孵育小鸡，鹰隼盘旋高空寻觅食物，

水域的冰层冻至最厚实。

民间素有“大寒迎年”之说。

此时节临近春节，人们开始扫尘洁物、

置办年货、腌制年肴，

空气中弥漫着腊味与糕点的香气。

在南方，家家户户蒸制八宝饭，

糯米裹着豆沙、果脯，寓意五谷丰登；

北方则盛行炸制麻花、排叉，

金黄色的食物寄托着对富足生活的向往。

中医认为大寒时节

需“藏阳守肾”，

饮食宜温补防寒。羊肉汤锅、

桂圆红枣茶、核桃粥等成为餐桌常客，

既能补充能量，

又可促进血液循环。

老南京人讲究“一九一只鸡”，

用文火慢炖老母鸡汤，佐以枸杞、

山药，成为驱寒滋补的经典药膳。

起居方面应早睡晚起，

待日出后再活动。

运动宜选太极拳、慢走等缓和项目，

避免大汗淋漓导致阳气外泄。

虽然大寒标志着严寒的顶峰，

但物极必反的自然规律已悄然显现。

柳枝苞芽逐渐膨大，

山茶花破寒绽放，

南迁的候鸟开始北返侦察。