小年最具代表性的习俗之一就是祭灶神。传说灶神是掌管一家灶火的神灵，每到小年，他便会上天汇报人间善恶。因此，人们会在这一天准备糖瓜、糕点等供品，希望灶神“上天言好事，回宫降吉祥”。

小年也是辞旧迎新的象征，人们会在这一天进行彻底的大扫除，清理家中的灰尘和杂物，寓意扫去旧年的晦气，迎接新年的好运。

许多家庭会在小年前后贴上红红火火的窗花和对联。这些装饰不仅增添了节日气氛，也寄托了人们对新年的美好期盼。