小满虽预示着麦子将熟，但毕竟仍然处在一个青黄不接的阶段。在过去，百姓们在这个时候往往以野菜充饥。食苦菜在中国有着悠久的历史。

冬至，又称日短至、冬节、亚岁等，兼具自然与人文两大内涵，既是二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的传统节日，被视为冬季的大节日。

处暑的到来，标志着炎热的天气到了尾声。暑气渐渐消退，开始由炎热向凉爽过渡。由于受短期回热天气，俗称“秋老虎”影响，处暑过后仍有持续高温。

小满节气时，黄河中下游等地区还流传着这样的说法："小满不满，麦有一险"。这"一险"就是指小麦在此时刚刚进入乳熟阶段，非常容易遭受干热风的侵害，从而导致小麦灌浆不足、粒籽干瘪而减产。